Telescopio espacial James Webb con su gran espejo.Fuente: Wikimedia Commons.El observatorio espacial más reciente, avanzado y poderoso, el telescopio espacial James Webb, tiene la misión de recopilar información sobre el origen del universo en la medida de lo posible.El telescopio, equipado con instrumentos sofisticados para el esfuerzo, tiene la misión de estudiar los cuerpos celestes en el Cinturón de Kuiper.El cinturón de Kuiper es un disco en el sistema solar exterior que se extiende desde la órbita de Neptuno a 30 AU (una unidad astronómica = alrededor de 150 millones de km) y hasta 50 AU del Sol.El telescopio estudiará miles de objetos celestes en el cinturón.Plutón, que ya no es un planeta, pertenece al Cinturón de Kuiper y el observatorio también incluirá a este planeta enano en su análisis.Los objetos celestes transneptunianos son de interés porque muestran una notable diversidad en términos de color, forma, tamaño y características de agrupación, junto con actividades geográficas y geológicas.Algunas de las misiones anteriores, como la de New Horizons de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), que han sobrevolado estos objetos solo pudieron observarlos durante un corto tiempo, pero los científicos esperan que el telescopio, con sus sensibles cámaras infrarrojas y su potente espejo reflectante, los estudiará en detalle durante mucho tiempo.Heidi Hammel, científica interdisciplinaria de Webb para las observaciones del sistema solar, dijo: “Usando Webb, podremos obtener información sobre la química de la superficie, lo que podría darnos algunas pistas sobre por qué existen estas diferentes poblaciones en el cinturón de Kuiper. "Yendo más allá, los científicos esperan que la misión analice datos que puedan conducir a los años formativos del sistema solar.Un astrónomo de la Universidad de Cornell y un científico interdisciplinario de Webb dijeron: "Estos son objetos que están en el cementerio de la formación del sistema solar".Señaló que los objetos probablemente han existido durante miles de millones de años y podrían durar miles de millones más.Además, el telescopio también estudiará los centauros, objetos celestes que alguna vez pertenecieron al Cinturón de Kuiper pero cuyas órbitas ahora han sido alteradas y ahora están más cerca del Sol y se asentaron en algún lugar entre Júpiter y Neptuno.Un ejemplo de tal centauro es Tritón, que es la luna de Neptuno."Aunque es la luna de Neptuno, tenemos evidencia que sugiere que es un objeto del Cinturón de Kuiper que se acercó demasiado a Neptuno en algún momento del pasado y fue capturado en órbita alrededor de Neptuno", dijo Hammel.El telescopio fue lanzado en un cohete Ariane 5 desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa, América del Sur, a las 7:20 a. m. EST del 25 de diciembre. La misión es un esfuerzo conjunto de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense con el objetivo de encontrar la luz que emana de las primeras galaxias del universo primitivo mediante la exploración del sistema solar y los exoplanetas, planetas que orbitan estrellas distintas del Sol.El Webb se diferencia de sus predecesores, como el telescopio espacial Hubble, en varios aspectos.El primero es la capacidad del observatorio en su espejo dorado de 6,5 metros de ancho, que es tres veces más ancho que el del Hubble.Su reflector ampliado y sus instrumentos sensibles permitirán a los astrónomos tener una mirada más profunda en el espacio y retroceder en el tiempo de lo que nunca antes se había logrado.El reflector grande tiene 18 segmentos, cada uno con pequeños motores en la parte posterior.El reflector deberá enfocarse para recibir longitudes de onda infrarrojas de las primeras estrellas del universo.Obtenga los últimos informes y análisis con la perspectiva de las personas sobre protestas, movimientos y videos analíticos profundos, discusiones sobre temas de actualidad en su aplicación Telegram.Suscríbase al canal de Telegram de NewsClick y obtenga actualizaciones en tiempo real sobre las historias, a medida que se publican en nuestro sitio web.